惠子对庄子说，魏王送给他一颗大葫芦的种子，他种下后，结出了一个容积高达“五石”的巨型葫芦。然而，这个大葫芦却让他十分苦恼：如果用它来盛水，它的质地太脆，承受不了水的重量，根本无法提举；如果把它剖开做成水瓢，它又显得过于平浅宽大，没有合适的容器可以容纳它。惠子认为，这个葫芦虽然庞大，但在日常生活中毫无用处，于是干脆把它砸碎了。
面对惠子的抱怨，庄子一针见血地指出，惠子实在是不善于使用“大”的东西（“夫子固拙于用大矣”）。为了说明这一点，庄子讲了一个“不龟手之药”的故事：宋国有一户人家世代以漂洗丝絮为生，他们有一种防止手部冻裂的药方。后来有个客人出百金买下了这个药方，并将其献给吴王。在冬天吴越两国的水战中，吴军因为使用了这种药，士兵双手不冻裂，从而大败越军，这位客人也因此获得了封地。同样的药方，有人只能用来漂洗丝絮换取微薄的收入，有人却能借此建功立业、裂地封侯，这就是“所用之异”（使用方法不同）带来的巨大价值差异。
庄子借此反问惠子：既然你有这么大的葫芦，为什么不把它用绳络缀结起来，做成“大樽”（一种系在腰间的浮水工具，即腰舟），从而浮游于广阔的江湖之上呢？你却还要担忧它太大而无处安放，可见你的心窍就像蓬草一样弯曲不通达啊！
原文
惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然大也，吾为其无用而掊之。”
庄子曰：“夫子固拙于用大矣！宋人有善为不龟手之药者，世世以洴澼絖为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋之曰：‘我世世为洴澼絖，不过数金；今一朝而鬻技百金，请与之。’客得之，以说吴王。越有难，吴王使之将，冬，与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼絖，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽而浮乎江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心也夫！”
出自先秦时期庄子的《庄子·逍遥游》