鹤首葫芦，也常被大家叫做天鹅葫芦，属于葫芦科瓠瓜的观赏品种，是异形葫芦里极具仙气的一类。它原产美洲，如今国内多地都有庭院、棚架种植，一年生蔓生，春夏播种、秋季采收，只作观赏把玩，果肉不宜食用。
它辨识度极高：下方果身布满凹凸疙瘩、褶皱嶙峋，像仙鹤饱满的躯体；上方伸出一条修长弯曲的长柄，自然向内弯折，酷似仙鹤或是天鹅舒展的脖颈，“鹤首” 之名由此而来。天然果型变化很大，有的脖颈弧度柔和优雅，宛如白天鹅曲颈休憩；有的棱角粗犷，风骨苍劲，每一只都是独一份的天然造型，很难找到一模一样的。
刚摘下的鲜葫芦外皮青绿，带着自然斑纹，需要经过去皮、阴干、晾晒，慢慢转为温润的黄褐色。干透之后质地坚硬，皮壳细腻，适合作为摆件，也可盘玩、雕刻、烙画。传统里仙鹤象征长寿，因此鹤首葫芦自带 “松鹤延年” 的美好寓意，深受葫芦爱好者喜爱。
种植上它喜光照、喜温暖，藤蔓长势旺盛，搭架牵引更利于果柄自然弯曲成型。想要得到好看的天鹅弧度，生长期还要适当调整位置，减少磕碰损伤。
它没有人工塑形模具，所有优美曲线都是果实自然生长而成，这份随性天成，正是鹤首葫芦最动人的魅力。