传说大雍景和三年，秋旱百日，滴雨未降。大雍境内的清河郡，良田龟裂，河涧枯竭，百姓颗粒无收，饿殍隐于野，满目疮痍。郡中南山脚下，隐居着一位布衣老者，姓陈名拙，一生耕读为善，不慕名利。院前篱墙之内，独生一株异葫芦，藤蔓青碧如墨，历经寒暑不凋，三年仅结一枚小葫，通体莹润，色如青玉，触手生凉，隐隐有流光暗转。
乡邻皆传此葫是山中灵物，暗藏玄机，却无人敢妄动。陈拙素来淡然，只当寻常草木养护，朝夕浇水拂藤，从未心生贪念。他见村中灾民流离失所，便倾尽家中存粮接济，奈何杯水车薪，终究难解困局。望着满目焦土，陈拙日日蹙眉，束手无策。
一日夜半，月落星稀，晚风微凉。陈拙独坐院前，忽见青葫之上流光骤盛，萦绕周身，一缕清音悠悠入耳，似人低语：“吾乃镇旱灵葫，承天地清气而生，可引甘霖，润四方。然灵力有限，唯善心纯粹、无欲无贪者，方能驭之。”
陈拙心中大惊，起身躬身行礼，却不见半分人影，只那青葫轻轻晃动，微光流转。次日清晨，他试着轻托葫芦，诚心默念祈雨救民之愿。刹那间，青葫瓶口白雾袅袅升腾，转瞬飘向长空。不过半柱香，晴空骤聚乌云，甘霖倾盆而下，绵绵不绝。三日雨落，旱地复苏，枯苗重青，清河郡百姓得以续命，欢声遍野。
此事不出三日，便传遍郡县。郡中恶霸周彪闻讯，顿时起了贪念。这周彪倚仗家中亲戚为官，横行乡里，欺压百姓，素来蛮横贪婪。听闻青葫有呼风唤雨之能，可改天换地，当即带数十家丁，持刀携棍直奔南山，欲强夺宝葫，占为己有。
一众恶徒闯入院落，踏碎篱墙，逼陈拙交出灵葫。陈拙死死护住青葫，正色怒斥：“此葫乃天地灵物，为济世救人而生，非私器，不可独占！你若妄取，必遭天谴！”周彪嗤笑不止，只当是老朽诳语，抬手便将陈拙推倒在地，粗暴夺过青葫，扬长而去。
夺得宝葫的周彪狂喜不已，归家之后日夜把玩，急于验证神力。他听闻邻县盐商富庶，便焚香托葫，私心暗许，欲借灵葫之力，引万金横财，暴富一方。可任凭他如何摇晃默念，青葫始终黯淡无光，死寂如常，半点灵力也无。
周彪又怒又疑，不肯罢休。他转念一想，灵葫既能祈雨，或许需借天地之势，于是择吉日登城楼，当众托葫祈雨，想要借此立威，震慑乡邻，顺带博取为民请命的虚名。可烈日当空，万里无云，青葫依旧毫无异动，反倒骤然变得沉重无比，周彪双手脱力，宝葫脱手坠落，重重砸于青石之上。
预想中的碎裂并未出现，青葫完好无损，反倒骤然青光暴涨，直射天际。转瞬之间，狂风大作，黑云翻涌，降下的却不是救命甘霖，而是漫天冰雹，拳大如卵，尽数砸向周彪府邸及周遭良田。周家宅院顷刻瓦碎梁倾，囤积的粮财尽数损毁，周遭百姓田地却分毫未伤，安然无恙。
异象陡生，满城哗然。周彪又惊又怕，认定是陈拙暗中作祟，心怀怨恨，次日便带人再闯南山，将陈拙捆绑拖拽至城楼，当众污蔑他私藏妖物、操控天象，欲将其当众问斩，以泄私愤、掩己狼狈。
刑场之上，风声萧瑟，百姓齐聚，皆为善良的陈老汉鸣不平。周彪手持青葫，厉声呵斥：“老匹夫！速速唤灵葫听命，为我聚财纳福，否则今日便取你性命！”
陈拙身陷桎梏，神色淡然，缓缓笑道：“天地灵物，顺道而行，辅善不辅恶。此葫之力，不在术法，而在人心。心正则葫灵，心贪则葫寂，你执念外物、心藏恶念，纵夺至宝，亦是无用。”
周彪全然不信，恼羞成怒，举刀便要行刑。就在刀锋将落未落之际，怀中青葫骤然挣脱坠落，悬空悬浮于半空。青光漫天，暖意四散，将凛冽刑场尽数笼罩。众人清晰看见，葫身之上，缓缓浮现两行淡金篆字：济世不徇私，灵葫不佑贪。
金光闪过，青葫轻转，瓶口微倾，一缕清露缓缓滴落，落在陈拙枷锁之上，沉重铁锁应声消融破碎。与此同时，周彪浑身一颤，双目赤红，心魔骤起，过往欺压百姓、掠夺钱财、构陷良善的种种恶行，尽数化作虚影浮于半空，全城百姓看得一清二楚。
恶行昭然，天理昭彰。恰逢郡守巡查至此，目睹全程，震怒不已，当即下令拿下周彪，彻查其多年劣迹，将其与一众恶徒尽数治罪，百姓无不拍手称快。
风波平息，悬空青葫缓缓飘落，重回陈拙怀中，温润如初。乡邻纷纷跪拜，赞叹神葫有灵、天道公正。陈拙轻抚葫身，感慨万千，自此依旧隐居南山，守着一方小院。每逢灾年，他便轻启葫灵，引甘霖润良田，施清露济苍生，却始终不为自己谋取半分私利。
数年之后，有人问陈拙，神葫至宝，为何从不为己所用。陈拙望着院前青藤，淡然作答：“世间至宝，从不在器物，而在本心。心有良善，方寸可渡苍生；心藏贪鄙，万金终是枷锁。葫无善恶，唯辨人心，守善存正，便是天道。”
此后百年，南山青葫代代相传，不觅主、不逐利，只渡善人、不佑贪恶。清河郡百姓谨遵其理，向善守心、勤俭立身，一方水土自此岁岁丰稔，民风清正，传为千古佳话。